O tratamento de chorume é um dos maiores desafios ambientais associados à gestão de resíduos sólidos. Gerado principalmente em aterros sanitários, o chorume é um líquido altamente poluente, com composição complexa e grande potencial de impacto ambiental se não for tratado de forma adequada.

Neste conteúdo, você vai entender o que é chorume, por que o tratamento é indispensável, quais são as características desse efluente, como funcionam as principais etapas do tratamento de chorume e quais tecnologias são mais utilizadas para garantir segurança ambiental, conformidade legal e estabilidade operacional.

O que é chorume e como ele é gerado

O chorume é um líquido resultante da decomposição dos resíduos sólidos urbanos e industriais, combinado com a infiltração da água da chuva e a umidade natural dos resíduos.

Ele é gerado principalmente em:

• Aterros sanitários

• Aterros industriais

• Áreas de transbordo e triagem

• Células de disposição de resíduos

À medida que os resíduos se decompõem, liberam substâncias orgânicas e inorgânicas que se dissolvem na água, formando um efluente de alta carga poluidora.

Por que o tratamento de chorume é essencial

O chorume apresenta um dos maiores potenciais de contaminação ambiental entre os efluentes existentes. Sem tratamento adequado, ele pode infiltrar no solo, contaminar lençóis freáticos e atingir corpos hídricos superficiais.

O tratamento de chorume é essencial para:

• Proteger o solo e os recursos hídricos

• Atender à legislação ambiental

• Evitar passivos ambientais

• Reduzir riscos de autuações e sanções

• Garantir a operação segura de aterros

• Minimizar impactos à saúde pública

Negligenciar o tratamento de chorume representa um risco ambiental elevado e de longo prazo.

Características do chorume

O chorume possui composição extremamente variável, influenciada por fatores como idade do aterro, tipo de resíduo, clima e regime de chuvas.

De forma geral, o chorume apresenta:

• Altíssima carga orgânica (DBO e DQO elevadas)

• Presença de metais pesados

• Compostos tóxicos e recalcitrantes

• Amônia em altas concentrações

• Cor escura intensa

• Odor forte

• Baixa biodegradabilidade em aterros maduros

Essas características tornam o tratamento de chorume tecnicamente mais complexo do que o tratamento de efluentes convencionais.

Principais desafios no tratamento de chorume

O tratamento de chorume envolve desafios técnicos relevantes que exigem soluções específicas e bem dimensionadas.

Entre os principais desafios estão:

• Grande variação de vazão ao longo do ano

• Alta concentração de contaminantes

• Presença de compostos difíceis de degradar

• Elevada toxicidade

• Necessidade de tratamento contínuo

• Custos operacionais elevados se mal projetado

Por isso, sistemas genéricos raramente funcionam bem quando aplicados ao tratamento de chorume.

Como funciona o tratamento de chorume na prática

O tratamento de chorume geralmente envolve a combinação de diferentes tecnologias, formando sistemas híbridos capazes de lidar com a complexidade do efluente.

Tratamento preliminar

Tem como objetivo preparar o chorume para as etapas seguintes:

• Gradeamento

• Peneiramento

• Equalização de vazão e carga

• Ajuste de pH

A equalização é fundamental no tratamento de chorume para reduzir impactos de picos de vazão causados por chuvas.

Tratamento físico-químico

Muito utilizado no tratamento de chorume, atua na remoção de:

• Sólidos suspensos

• Metais

• Parte da matéria orgânica

• Cor

Inclui processos como:

• Coagulação e floculação

• Decantação

• Flotação por ar dissolvido (DAF)

• Oxidação química

Essa etapa reduz significativamente a carga antes do tratamento biológico.

Tratamento biológico

O tratamento biológico pode ser aplicado, especialmente em chorumes mais jovens ou após pré-tratamentos adequados.

As tecnologias mais comuns incluem:

• Reatores aeróbios

• Reatores anaeróbios

• Sistemas combinados

Em chorumes mais antigos, a baixa biodegradabilidade limita a eficiência biológica, exigindo reforço com outras tecnologias.

Tratamento terciário e avançado

Quando há exigência de padrões rigorosos de descarte ou reúso, aplica-se o tratamento avançado:

• Filtração avançada

• Carvão ativado

• Nanofiltração

• Osmose reversa

• Desinfecção

Essas tecnologias são fundamentais para o polimento final do chorume tratado.

Tecnologias mais utilizadas no tratamento de chorume

O tratamento de chorume exige soluções técnicas robustas e flexíveis. Entre as tecnologias mais aplicadas estão:

• Estações de Tratamento de Chorume (ETC)

• Sistemas físico-químicos avançados

• Reatores biológicos específicos

• Membranas filtrantes

• Sistemas de evaporação e concentração

• Tratamento combinado com ETEs existentes

A escolha da tecnologia depende do perfil do chorume, dos limites de lançamento e da estratégia operacional do empreendimento.

Tratamento de chorume e legislação ambiental

A legislação ambiental brasileira exige que todo chorume gerado seja coletado, tratado e descartado de forma ambientalmente adequada.

Os principais pontos de atenção incluem:

• Licenciamento ambiental do aterro

• Atendimento aos padrões de lançamento

• Monitoramento contínuo

• Análises laboratoriais periódicas

• Relatórios técnicos aos órgãos ambientais

• Responsabilidade técnica sobre o sistema

O descumprimento das exigências relacionadas ao tratamento de chorume pode gerar penalidades severas e passivos ambientais de longo prazo.

Reúso e destinação do chorume tratado

Em alguns casos, após tratamento adequado, o chorume tratado pode ser:

• Reutilizado em processos internos do aterro

• Encaminhado para ETEs externas

• Lançado em corpos hídricos, conforme autorização

• Reutilizado para umidificação de resíduos

Cada alternativa exige rigor técnico e atendimento aos parâmetros ambientais estabelecidos.

Operação e manutenção no tratamento de chorume

A operação do sistema de tratamento de chorume é tão importante quanto o projeto. A variabilidade do efluente exige acompanhamento técnico constante.

Uma operação eficiente envolve:

• Monitoramento diário de parâmetros

• Ajustes de dosagens químicas

• Controle de lodo e resíduos gerados

• Manutenção preventiva

• Equipe técnica capacitada

A falta de operação especializada compromete rapidamente a eficiência do tratamento de chorume.

Tratamento de chorume como parte da gestão ambiental

O tratamento de chorume deve ser integrado à gestão ambiental do empreendimento. Quando tratado de forma estratégica, ele reduz riscos ambientais, garante conformidade legal e assegura a sustentabilidade da operação no longo prazo.

Soluções bem dimensionadas, combinadas com operação técnica contínua, transformam um dos maiores passivos ambientais em um processo controlado e seguro.